挥发性有机化合物是含碳的有机物质，通常是指在环境条件下容易蒸发或挥发的有机化合物，基于它们高的蒸气压或低的沸点而容易挥发，如炷类、卤代炷、氮 炷、含氧炷、硫炷、脂肪炷、芳炷等。由于大部分溶剂产品，特别是有机溶剂和某 些添加剂，从涂料中均以有机挥发物形式排放，因此常把溶剂和VOC联系在一 起。遗憾的是，目前对VOC尚无统一的定义。国内外各文献的报道也不一致，例 如所谓VOC是指：蒸气压在20°C时至少为0. lmbar。；沸点在1013. 25mbar时 高为240°C⑵；蒸气压超过70. 91Pa或沸点小于260°C™； 25°C时蒸气压为13.33 〜50. 66kPa或沸点为50〜260°C⑷等。
按照世界卫生组织(WTO)的定义，挥发性有机化合物是按其沸点或由此产 生的挥发性来分类(来源：Total volatile organic compounds, Substance fact sheet. Version 1. 0. Department of Environment and Water Resources, 2007. 9),即：
沸点范围
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实际上许多国家或地区对VOC的定义是按沸点和一定温度下的蒸气压数据来 限定。
① 澳大利亚(来源：NPI Volatile organic compound definition and informa tion, Version 2. 6, 2009. 3) 在 25°C时，蒸气压＞2mmHg (0. 27kPa) o
② 瑞士(来源： Verordnung ueber die Lenkungsabgabe auf fluechtigen orga- nischen Verbindungen, 1997, 11. 12)有机化合物在 1013. 25mbar 时，沸点 至 240°C。
③ 德国(来源：31. BlmschV, 2001. 08. 21, § 2. Abs. 11) 有机化合物在 293. 15K时，蒸气压NO. OlkPa；或在应用范围内显示出相应的挥发性。
④ 欧盟(来源：Richtline 2004/42/EG) 有机化合物在标准压力为101. 3kPa 时，其沸点为250°C。
还有新的定义是：将VOC与光化学反应性联系起来，即在靠近地面处能生成 。3的先导物质。
① 美国(来源：Code of Federal Regulation 40. Part 51. 100 ( S) US EPA- U. S. Environmental Protection Agency, FRKL-5466-9 ) VOC 是指：除一氧化
❶ lbar= 105 Pa0
碳、二氧化碳、碳酸、金属碳化物或碳酸盐以及碳酸铉外，凡在大气中参与光化学 反应的任何碳化合物。同时还列出了那些具有微弱光化学反应活性的有机化合物， 也不包括在vock,其中包括甲烷、乙烷、二氯甲烷等；所以在文献中经常见到 所谓NMVOC——非甲烷的VOC。
②我国《炼油与石油化学工业大气污染物排放标准》(GB 11447—2007)中对 VOC下的定义是：在20°C条件下，蒸气压大于或等于0. OlkPa,或者在特定条件 下具有相应挥发性的全部有机化合物的总称。
从广义来讲，任何液体或固体在常温常压下能自然挥发出的有机化合物，均
属 VOC。
